Wat betekent altruisme en waarom mensen het doen

Soms help je iemand zonder er iets voor terug te verwachten. Denk aan het geven van geld aan een goed doel of iemand op straat helpen met oversteken. Dit soort gedrag noem je altruïsme. Je doet iets voor een ander, gewoon omdat je het goed vindt. Mensen doen dat niet voor een beloning, maar omdat ze denken dat het helpt of nodig is. Het kan gaan om kleine dingen, zoals luisteren naar een vriend, of grotere acties, zoals vrijwilligerswerk in je vrije tijd.

Altruisme in het dagelijks leven

Je komt altruisme vaak tegen in gewone situaties. Als iemand zijn stoel afstaat in de bus, of als iemand zijn tijd geeft aan een buur die hulp nodig heeft. Deze daden lijken misschien klein, maar maken vaak een groot verschil voor de ander. Mensen voelen zich gezien en geholpen. Dat zorgt voor vertrouwen tussen mensen. En als je zelf iets goeds doet, voel je je daar vaak ook beter door. Niet omdat je er iets voor krijgt, maar omdat het fijn voelt om te helpen.

Waarom zijn sommige mensen altruïstischer dan anderen

Niet iedereen gedraagt zich op dezelfde manier. Sommige mensen geven snel hulp, terwijl anderen wat terughoudender zijn. Dat komt soms door opvoeding of omgeving. Als je als kind hebt gezien dat je ouders vaak mensen helpen, neem je dat gedrag makkelijk over. Ook kan het met karakter te maken hebben. Sommige mensen voelen zich sterk betrokken bij anderen. Ze merken het snel als iemand zich niet goed voelt of hulp nodig heeft. Anderen zijn meer gericht op hun eigen leven.

Is altruïsme altijd echt onbaatzuchtig

Soms lijkt een goede daad op altruïsme, maar speelt er toch iets anders mee. Denk aan iemand die veel geld doneert, maar daar wel aandacht voor wil. Of iemand die helpt om zelf een goed gevoel te krijgen. Dan is de hulp er nog steeds, maar komt het niet alleen vanuit zorg voor een ander. Dat betekent niet dat het verkeerd is, maar het laat zien dat motieven soms gemengd zijn. Er zijn ook mensen die iets geven zonder dat iemand het weet. Dat komt vaak het dichtst bij zuiver altruïsme.

Altruisme en de samenleving

In een samenleving waarin mensen goed voor elkaar zorgen, is het prettiger leven. Altruisme speelt daarin een rol. Door belangeloos te helpen, bouw je mee aan vertrouwen tussen mensen. Dat zie je bijvoorbeeld bij burenhulp of vrijwilligersorganisaties. Ook in noodsituaties zie je vaak veel altruïstisch gedrag. Mensen komen dan in actie, zelfs als ze zelf risico lopen. Dat laat zien dat altruïsme niet alleen gaat om wat goed voelt, maar ook om wat goed is voor de groep als geheel.

Hoe je zelf altruïstisch kunt zijn

Iedereen kan altruïsme laten zien, op kleine of grote schaal. Je hoeft geen geld te geven of veel tijd te hebben. Oprechte aandacht geven, even luisteren of een handje helpen is vaak al genoeg. Wat telt is de bedoeling waarmee je het doet. Als je iets geeft of doet voor een ander zonder er iets voor terug te willen, dan noem je dat altruïsme. En hoe vaker mensen dat doen, hoe prettiger en vriendelijker de wereld om ons heen wordt.